廃棄物とは、人間の活動に伴って発生するもので、ごみなどの汚物や、利用したり売却したりできず不要となった固形状または液状のものをいいます。
発生形態や性状の違いから、産業廃棄物と一般廃棄物に分類されます。
産業廃棄物はさらに、
人の健康や生活環境に被害を生じる恐れがある特別管理産業廃棄物と、その他の産業廃棄物とに分類されます。